A Geografia da Felicidade

Eric Weiner é um experiente jornalista que trabalhou durante décadas como correspondente estrangeiro, viajando, por esse motivo, um pouco por todo o mundo. Como é sabido, as notícias que mais enchem os cabeçalhos são aquelas que versam sobre problemas e tragédias, a velha fórmula “sangue e morte”. Isto fez com que Weiner sentisse que desperdiçava uma verdadeira dádiva: conheceu o mundo, mas pelos piores motivos.

É com esta premissa que parte então em busca da felicidade, começando pela Holanda, onde encontra um relatório de uma Universidade que ordena os países mais felizes do mundo. Seguem-se a Suíça, Butão, Islândia, Qatar, Islândia, Moldávia, Tailândia, Grã-Bretanha e Estados Unidos da América. Um capítulo por país, uma experiência por cada local.

Em cada um destes países, Weiner faz o relato das suas vivências, ilustrando-o com a sua própria interpretação da sociedade que visita e com um toque sublime de humor.

Pontos fortes:

• Escrita leve e divertida, fácil de ler e informativa sobre os diversos países visitados.
• Premissa engraçada: um “velhote” infeliz que procura a felicidade como se de um local se tratasse.
• A escolha dos países é original: visita vários países “felizes” (Suíça ou Islândia), países no meio-termo (Tailândia ou Índia) e países “infelizes” (Moldávia).
• Leitura interessante quer para quem já visitou os locais que Weiner descreve, quer para quem nunca teve oportunidade de o fazer.
• Se gosta de ler diários de viagens e análises temáticas (neste caso sobre a felicidade), esta obra é especialmente indicada para si!

Pontos fracos:

• Demasiado superficial se for interpretado como um livro sobre felicidade.
• Algumas das afirmações relacionadas com alguns dos países que visita são marcadamente estereotipadas, podendo mesmo ser interpretadas como ignorância sobre os locais e respectivas culturas.
• Se procura conhecer os locais visitados, pode ser induzido em erro, já que os relatos do autor são pessoais – revelam apenas a sua própria interpretação, e não tanto a realidade que visita.
• O sentido de humor do autor nem sempre é bem conseguido
• Se procura um livro especificamente sobre viagens ou sobre felicidade, esta não é a melhor opção para si, pois fica no meio termo.